所謂「再入境許可」，是指允許外國人在持有居留資格並居留於日本期間，暫時離境日本，並在居留資格有效期間內得以返回日本的許可。這並非意味著可以隨心所欲地離境日本並返回。
出境原則
為了更深入理解「再入境許可」，首先將介紹「出境原則」。所謂「出境原則」，意指「一旦出境，居留資格即告終結」。換言之，居留資格或登陸許可並非可在有效期間內自由進出、反覆進出一次的「出入自由通行證」，而是僅限使用一次的「出入通行證」。
再入境許可的本質
不過，人的生命與生活，終究充滿了各種狀況。工作、親屬、婚喪喜慶、觀光、私人事務等，對於旅居日本的外国人而言，必須離開日本的理由與情況不難想像。此時，在作為「僅限一次出入境的門票」的居留資格或登陸許可之間，暫時插入「臨時出入境許可」，這就是所謂的再入國許可。換言之，這是一項能夠讓人「暫時離開日本，之後再回來」的許可。
再入境的條件
若再入境許可獲准，則於再入境時（即從日本暫時離境至國外後再返回日本時），居留資格將得以維持，並符合下列條件進行再入境。
- 不需要新的簽證
- 居留資格名稱・・・維持不變
- 居留期間……不變（即使出國，居留期間也不會停止，仍會繼續計算。）
申請再入境許可的方法
以下是申請再入境許可的方法。
- 申請期限……請於出境前預先提出申請。事後申請將不予受理。
- 再入境許可的有效期限……不得超過五年，且不得晚於居留期限屆滿之日
- 地點・・・出入國在留管理廳的地方局
- 所需文件：再入境許可申請書、護照、居留卡、手續費繳納單＋印花稅票、（資格外活動許可書）
- 費用 單次（僅限一次）：3,000日圓（印花稅票）、多次（多次有效）：6,000日圓（印花稅票）
許可期限延長申請
若持再入境許可出境後，因有正當理由無法於許可期間內重返日本，可申請延長許可期間。請向日本駐外機構（領事館、大使館等）提出申請。若申請獲准，將獲准延長一年以內的期間。
何謂視同再入境許可
在此，將介紹另一種再入境許可——「視同再入境許可」。簡而言之，所謂的「視同再入境許可」，即是一般再入境許可的簡化版。其申請方式與地點較為簡便，所需文件等也較少，但相對地，再入境的許可期間也會較短。
視同再入境許可之申請
- 申請期限……出境當日
- 再入境許可的有效期限……一年內，且不得超過居留資格的有效期限
- 地點・・・出境機場或港口的出境檢查區
- 所需文件：護照、居留卡、再入境出境用ED卡
- 費用・・・免費
視同再入境許可之延長申請
與一般再入國許可不同，視同再入國許可並無許可期間延長申請制度。因此，若在一年有效期內，且在居留資格期限屆滿前，已超過規定期間，則居留資格將失效。
返回日本後再次入境的手續
持再入境許可從海外返回日本時，原本在初次入境時進行的入境審查，針對再入境者會略為簡化。由於相關資訊已在初次入境時登記在案，因此審查程序便會相應地簡化。
自動閘門
此外，還有透過名為「自動通關閘門」的機器，將這套簡化的再入境手續進一步簡化的機制，這是最簡便的再入境入境審查系統。若您不喜歡在機場或海港花費時間等待入境審查，利用此制度即可大幅縮短等待時間，順利完成再入境手續。