“내가 고도전문직(또는 경영관리) 비자로 변경했으니 가족의 비자도 자동으로 바뀔 것이다.”
혹은 “가족의 재류카드 기한은 아직 1년이나 남았으니 지금은 아무것도 하지 않아도 된다.”
일본에서 일하는 외국인이 자신의 법적 지위를 업그레이드했을 때, 남은 가족의 법적 절차와 관련하여 이러한 치명적인 오해가 빈번하게 발생합니다. 일본의 입국관리법에서 가족의 비자가 ‘자동으로 함께 갱신·변경’되는 일은 절대 없습니다. 올바른 법무 전략을 알지 못하면 소중한 가족이 본의 아니게 위법 상태에 빠질 리스크가 존재합니다.
1. ‘메인 비자’가 사라진다는 함정
배우자나 자녀가 가지는 ‘가족체재’라는 비자는 메인 비자를 가진 사람(주로 남편이나 아내)의 특정 취업 비자에 완전히 의존하여 성립하는 것입니다.
예를 들어, 메인 비자 소지자가 ‘기술·인문지식·국제업무’ 비자에서 ‘고도전문직’이나 ‘경영관리’로 비자 종류를 변경할 경우 원래 가지고 있던 비자는 소멸합니다. 그러면 그 낡은 비자에 의존하고 있던 가족의 ‘가족체재’ 비자는 법적인 토대를 잃고 극도로 불안정한 상태에 놓이게 됩니다. 기한이 남아 있더라도 신속하게 스테이터스를 재정의(비자 변경)해야만 합니다.
2. ‘고도전문직’으로의 변경에 따른 가족의 특권
메인 비자 소지자가 ‘고도전문직’으로 변경하는 케이스는 특별한 주의와 전략이 필요합니다. 메인 비자 소지자가 고도전문직이 되면 배우자에게는 특권이 주어집니다. 일반적인 ‘가족체재’ 비자 상태(주 28시간 이내 아르바이트 제한)로 수속을 밟는 것도 가능하지만, 일정 조건을 충족하면 풀타임으로 일할 수 있는 ‘특정활동(고도전문직의 배우자)’이라는 강력한 비자로 변경하는 것이 가능해집니다.
자신의 커리어 업그레이드에 따라 가족에게 어떠한 법적 선택지(메리트)가 생기는지를 정확히 파악하고, 최적의 비자를 선택하여 재신청하는 절차가 필수적입니다.
3. 리스크를 배제하는 ‘가족 동시 신청’의 묘수
가족의 비자가 붕 뜨는 것을 방지하기 위한 가장 깔끔하고 안전한 법무 전략이, 메인 비자 소지자의 비자 변경과 동시에 가족의 비자 변경(또는 갱신)도 함께 제출하는 ‘동시 일괄 신청’입니다.
따로따로 신청하게 되면 각자의 비자 유효기간이 제각각이 되어, 매년 누군가의 비자 갱신 절차에 쫓기게 됩니다. 가족이 함께 신청함으로써 입국관리국 측도 ‘가족 전체의 생계 안정성’을 세트로 심사하기 쉬워지며, 나아가 가족 전원의 체류 기한이 일치하게 된다는 절대적인 메리트가 발생합니다.
일본에서의 비자 절차에서 메인이 되는 사람의 변경은 가족 전체의 법적 스테이터스 재설계를 의미합니다. ‘자동으로 갱신된다’는 착각을 버리고, 가족을 지키기 위한 일괄적인 법적 구성을 만드는 것이 중요합니다.